Die Energiesparmüdigkeit der Texaner nimmt trotz der Forderungen von ERCOT zu

Wiederholte Appelle zum Energiesparen durch den staatlichen Netzbetreiber stehen vor einer Herausforderung: Die Texaner reagieren immer weniger auf Anrufe. Frühere Umweltschutzanträge haben dazu beigetragen, den Strombedarf von 100.000 Haushalten im Netz zu senken.

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Kristen Kougias hat ihren Teil dazu beigetragen, Texas dabei zu helfen, Stromausfälle zu vermeiden.

Die Mutter von fünf Kindern aus Fort Worth hat den Thermostat ihres Hauses in einer durchsichtigen Plastikbox versteckt, um zu verhindern, dass ihre Kinder die Klimaanlage aufdrehen – insbesondere in Spitzenzeiten, wenn der größte Stromnetzbetreiber des Staates die Texaner aufgefordert hat, den Energieverbrauch niedrig zu halten.

„Unsere Jungs oben würden den Thermostat auf 67 herunterdrehen, wenn sie eine Chance hätten“, sagte Kougias. „In gewisser Weise versuchen wir damit auch unsere Kinder dazu zu bringen, Energie zu sparen.“

Kougias gehört zu einer unbekannten Anzahl von Texanern, die diesen Sommer der Aufforderung des Electric Reliability Council of Texas gefolgt sind, Strom zu sparen, um Ausfälle in der Stromversorgung zu vermeiden, wenn die Stromproduktion aufgrund der starken Hitze Schwierigkeiten hat, mit der hohen Nachfrage Schritt zu halten.

Während die Lichter angeblieben sind, wird sie den Berufungen gegenüber skeptisch.

„Ich glaube nicht, dass ERCOT zuverlässig ist“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie nicht glaubt, dass die texanischen Politiker genug getan haben, um den Staat vor einer Wiederholung der Energiekrise von 2021 während des Wintersturms Uri zu schützen.

Angesichts der aufeinanderfolgenden Anträge auf Energieeinsparung – acht davon im letzten Monat – warnen einige Energie- und Psychologieexperten, dass Texaner wie Kougias die Tipps der Behörde zur Energieeinsparung, wie z wie sie helfen oder ob Anfragen funktionieren.

„Wenn Sie möchten, dass Menschen ihr Verhalten ändern, müssen Sie es belohnen“, sagte Tanya Zielinski, eine in Grapevine ansässige Psychiaterin und ehemalige Assistenzprofessorin am UT Southwestern Medical Center. „Wenn die Person nicht sagen kann, dass ich meinen Thermostat gewechselt habe und dadurch etwas passiert ist, dann bleibt sie irgendwie leer zurück.“

Um den Stromverbrauch in Haushalten zu reduzieren, fordert ERCOT die Bewohner auf, Aufgaben, die Strom erfordern, wie Wäsche waschen oder die Spülmaschine zu benutzen, freiwillig auf die Zeit nach Ablauf der angespannten Zeit zu verschieben und die Thermostate anzupassen. Wenn Einsparungsanfragen und andere Backup-Instrumente nicht ausreichen, wird ERCOT Notfallmaßnahmen einleiten, um die gesamte verbleibende Erzeugung ins Netz einzuspeisen und Stromausfälle zu verhindern.

ERCOT bezahlt auch große industrielle und gewerbliche Stromverbraucher dafür, dass sie bei Bedarf ihren Stromverbrauch reduzieren können.

Pablo Vegas, der CEO und Präsident von ERCOT, erkannte bei einer öffentlichen Versammlung am Donnerstag an, dass der staatliche Netzbetreiber die Texaner durch mehrere Aufforderungen zum Energiesparen zu erheblichen Anstrengungen aufgefordert hat, da das Netz sich sehr engen Betriebsbedingungen nähert.

Vegas versicherte den Anwohnern, dass ihre Reaktion auf diese Anrufe „nichts weniger als großartig war“ und dass die Energiesparbemühungen der Anwohner eine entscheidende Rolle bei der Bewältigung anspruchsvoller Betriebsphasen gespielt haben, ohne dass Notfallmaßnahmen erforderlich waren.

Nach Uri, als der staatliche Stromnetzbetreiber nicht genügend Strom liefern konnte und Millionen Menschen keinen Zugang zu Elektrizität hatten, verpflichtete sich ERCOT zu häufiger und frühzeitiger Kommunikation. Die Behörde nutzt ein Warnsystem, mit dem sie über potenzielle Zeiten mit hoher Nachfrage und Naturschutzeinsprüche informiert. Ziel sei es, den Kunden mehr Transparenz zu bieten und das Bewusstsein zu schärfen, heißt es auf der Website.

„ERCOT hat in den letzten Jahren nach dem [Wintersturm] Uri konservativer gearbeitet“, sagte Joshua Rhodes, ein Energieforscher an der University of Texas in Austin, und verwies auf die Energienachrichten und -prognosen des Betreibers Nachfrage.

Rhodes sagte, die Naturschutzwarnungen scheinen zu funktionieren, weil die Lichter angeblieben seien, aber die Behörde laufe Gefahr, als „der Junge, der den Wolf schrie“ ​​mehrere Warnungen herauszugeben.

Marissa Riolo ist eine Texanerin, die genug gesehen hat und diese Woche sagte, sie werde den Warnungen von ERCOT nicht länger folgen.

„Ich bin absolut empört über die Menge an Anfragen, die diesen Sommer gestellt wurden“, sagte Riolo, ein Einwohner von Montgomery.

Erschwerend kommt für Riolo hinzu, dass es vor Ort zu Stromausfällen kommt. Ihre Familie, die etwa 60 Meilen nordöstlich von Houston lebt, musste Ausfälle ertragen, nachdem sie bis zu 48 Stunden lang Energie gespart hatte. Aufgrund von Stromausfällen musste sie in den letzten drei Monaten zweimal ihre Lebensmittel und ihr Fleisch aus ihrem Kühlschrank leeren.

Riolo sagte, sie sei frustriert über das, was sie als mangelnde Transparenz über den Status des Stromnetzes bezeichnet. ERCOT musste diesen Sommer keine Ausfälle ankündigen.

„Ich habe keinerlei Vertrauen in die Fähigkeit von ERCOT, unser Stromnetz effektiv zu betreiben, und ich glaube nicht, dass sie irgendetwas getan haben, um mir das Gegenteil zu beweisen“, sagte sie.

ERCOT verfolgt die Nutzungsdaten nicht nach Kundenklasse oder einzelnen Zählern, sagte Ellie Breed, Sprecherin der Public Utility Commission of Texas, die den Strom im Bundesstaat reguliert. Bei früheren Aufrufen zur Energieeinsparung sagte ERCOT jedoch, dass es einen landesweiten Rückgang der Nachfrage im Netz um etwa 500 Megawatt gegeben habe – das in Spitzenlastzeiten etwa 100.000 Haushalte mit Strom versorgen kann.

Larry Jones, Manager für Unternehmenskommunikation beim Energieversorger American Electric Power Texas, sagte, die Bewohner müssten „auf die Energieeinsparungsforderungen der Netzbetreiber des Bundesstaates aufmerksam sein und darauf reagieren“, da dies dem System geholfen habe, den schlimmsten Fall zu vermeiden – Menschen ohne Strom im dreistelligen Bereich Temperaturen.

AEP Texas und große Versorgungsunternehmen wie Oncor Electric Delivery und CenterPoint Energy sagten, sie könnten nicht sagen, um wie viel der Energieverbrauch während der Einsparmaßnahmen sinkt und wer den Rückgang anführt: private oder gewerbliche Nutzer.

Zielinski sagte, wenn ERCOT die Texaner in kritischen Zeiten mit hoher Nachfrage zum Sparen motivieren will, müssen sie Informationen über die Auswirkungen bereitstellen, die die Menschen haben, wenn sie sparen.

„[ERCOT] möchte ein klares Ergebnis präsentieren. Sie könnten im Grunde sagen: „Waren Sie einer der Menschen, die heute Ihren Thermostat um ein Grad höher als gewöhnlich aufgedreht haben?“ Hier ist, was das bewirkt hat“, sagte Zielinski.

Emily Foxhall hat zu dieser Geschichte beigetragen.

Offenlegung: CenterPoint Energy, Oncor, University of Texas at Austin und UT Southwestern Medical Center waren finanzielle Unterstützer von The Texas Tribune, einer gemeinnützigen, überparteilichen Nachrichtenorganisation, die teilweise durch Spenden von Mitgliedern, Stiftungen und Unternehmenssponsoren finanziert wird. Finanzielle Unterstützer spielen im Journalismus der Tribune keine Rolle. Eine vollständige Liste davon finden Sie hier.

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