Wie mein Smart Home meinen Urlaub fast gerettet hätte

Von Jennifer Pattison Tuohy, einer Smart-Home-Rezensentin, die seit 2013 vernetzte Geräte testet. Zuvor war sie Autorin für Wirecutter, Wired und BBC Science Focus.

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Man sagt, das Schlimmste am Urlaub sei, nach Hause zu kommen. Ich stimme dieser Theorie nur teilweise zu. Ich liebe es, in meinem eigenen Bett zu schlafen. und das Kuscheln mit meiner Katze, meinen Hunden und meinem Hasen entschädigt ein wenig dafür, dass ich nicht in Belgien bin und zum Frühstück eine Waffel esse. Aber diesen Sommer war meine Heimkehr fast eine völlige Katastrophe. Ich sage fast, weil ich dank meines Smart Home zumindest im Voraus wusste, was mich erwartete.

Es begann auf dem Rollfeld des Flughafens Hartsfield-Jackson in Atlanta. Nach einem neunstündigen Flug von London schaltete ich mein Telefon ein und wurde mit der üblichen Flut von Benachrichtigungen begrüßt. Darunter war eine Warnung des Ecobee SmartThermostat: „Problem mit der Kühlung“, hieß es. Als ich auf den Alarm tippte, wurde mir Folgendes angezeigt: „Seit 4 Stunden fordert der Thermostat Kühle, aber die Raumtemperatur ist um 3,6 °C gestiegen.“

Die Ecobee-App bestätigte, dass beide Thermostate in meinem Zweizonensystem zwischen 88 und 91 Grad anzeigten, obwohl sie auf 78 eingestellt waren. Das war nur ein paar Grad kühler als die Umgebungstemperatur außerhalb meines Hauses in South Carolina, wo laut The Weather In der Channel-App lagen die Temperaturen die ganze Woche über bei über 90 °C.

Eine Sache, die ich in den über zehn Jahren, in denen ich in einem Smart Home lebe, gelernt habe, ist die Bedeutung der Verifizierung. Nur weil Ihre intelligente Garagentor-Steuerungs-App sagt, dass sich das Tor gerade geöffnet hat, heißt das nicht, dass es so war.

(Ich habe das auf die harte Tour entdeckt, als eines Nachmittags, als ich am Wochenende bei einem Fußballturnier war, der Öffnungs-/Schließsensor von meinem Garagentor fiel. Da ich dachte, es hätte sich irgendwie spontan geöffnet, benutzte ich die App, um es zu schließen. Am nächsten Tag Ich erhielt einen Anruf von einem Nachbarn, der fragte, ob ich wüsste, dass meine Tür die ganze Nacht offen gestanden hatte. Deshalb empfehle ich, eine Kamera in Ihrer Garage anzubringen, wenn Sie planen, die Tür aus der Ferne zu öffnen und zu schließen!)

Der aktuelle Status des vernetzten Zuhauses besteht ausschließlich aus Benachrichtigungen und keiner Aktion

Bevor ich wegen meines langsam kochenden Zuhauses (in dem sich derzeit mindestens ein Lebewesen befand – mein Hase) – zu sehr in Panik geriet, überprüfte ich die anderen Temperatursensoren in meinem Haus.

Dazu gehören ein paar Apple HomePods (die seit kurzem die Möglichkeit haben, die Umgebungstemperatur zu messen), ein Amazon Echo Smart Speaker und einige Philips Hue Bewegungssensoren.

Ich habe auch das Mitsubishi Mini-Split-Heiz- und Kühlgerät in meinem Schlafzimmer überprüft, das über einen Sensibo Air-Smart-Controller angeschlossen ist. Diese Sensoren bestätigten alle, dass in jedem Raum meines Hauses, mit Ausnahme meines Schlafzimmers, die Temperatur zwischen 86 und 92 Grad schwankte.

Dank der noch funktionierenden Mini-Split-Einheit hatte das Schlafzimmer komfortable 78. Zum Glück lebte das Kaninchen hier, und ich überprüfte, ob es ihr gut ging, mit einer Kamera, die ich in der Nähe ihres Stalls aufgestellt hatte.

Jetzt hatte ich bestätigt, dass das Problem an meiner Haupt-HLK-Einheit lag, die etwa neun Jahre alt ist und eine Woche lang mit gefühlten Temperaturen von unter 100 Grad zu kämpfen hatte.

Aber was war los?

Ich bin froh, dass ich wusste, dass es bei mir zu Hause möglicherweise zu einem kochenden Hasenszenario kommen könnte, aber ich möchte, dass mein Haus intelligent genug ist, um etwas dagegen zu unternehmen.

Mithilfe einer Google Nest-Flutlichtkamera in der Nähe der Außeneinheit konnte ich hören, dass der Klimaanlagenkondensator noch lief, und die Ecobee-App teilte mir außerdem mit, dass das System aktiv versuchte, zu kühlen. Aber es war frustrierend, dass es keine weiteren Informationen liefern konnte und es keine Möglichkeit zur Fehlerbehebung oder Aktion aus der Ferne gab, die ich ergreifen konnte.

Mein Dilemma jetzt, um 20:30 Uhr, als ich auf der Landebahn eines Flughafens 300 Meilen von zu Hause entfernt saß, war, ob ich die Notrufnummer des HVAC-Unternehmens anrufen und mit erheblichen Kosten einen Techniker zu meinem unbewohnten Zuhause schicken sollte (ich konnte sie dank a hereinlassen). Smart Lock) oder mich darum kümmern, wenn ich nach Hause komme?

Ich entschied mich zu warten, da ich nur ein paar Stunden von zu Hause entfernt war. Das Öffnen der Tür zur über 30-Grad-Hitze war keine lustige Heimkehr. Aber zumindest waren wir darauf vorbereitet.

Ich rief am Morgen die HVAC-Firma an und sie schickten einen Techniker – 24 schweißtreibende Stunden später. Zum Glück erkannte er das Problem schnell: ein durchgebrannter Kondensator. Er reparierte das Problem innerhalb von fünf Minuten und kostete dafür 300 US-Dollar.

Ich halte dies zwar für eine Erfolgsgeschichte im Bereich Smart Home, sie unterstreicht jedoch, dass der aktuelle Status des vernetzten Zuhauses ausschließlich aus Benachrichtigungen und keiner Aktion besteht. Wir können alles über unser Zuhause wissen, aber nicht viel dagegen tun – zumindest nicht aus der Ferne.

Ein wirklich intelligentes Zuhause würde Sie auf ein Problem aufmerksam machen, es identifizieren, Lösungen anbieten und es – mit Ihrer Zustimmung – für Sie beheben. So wie unsere Autos zu selbstdiagnosenden Computern geworden sind, könnten auch unsere Häuser zu Computern geworden sein.

Einige proaktive Lösungen sind heute verfügbar, erfordern jedoch im Allgemeinen teure Technologie und proprietäre Systeme. Das intelligente Wassersystem von Moen kann beispielsweise Ihr Wasser abstellen, wenn es ein Leck erkennt, oder es tropfenweise durch einen Wasserhahn laufen lassen, wenn vorhergesagt wird, dass die Temperaturen unter den Gefrierpunkt fallen. Das System basiert jedoch ausschließlich auf Moen-Hardware, und das intelligente Wasserabsperrventil kostet etwa 600 US-Dollar.

Der HVAC-Techniker erzählte mir, dass er in dieser Woche mehrere Kondensatoren kaputt gemacht habe, da die Geräte mit den hohen, anhaltenden Temperaturen zu kämpfen hatten. Bei mehr vernetzten Häusern ist es leicht zu erkennen, wie das Unternehmen diese Daten hätte nutzen können, um mein Problem schneller zu beheben, möglicherweise sogar bevor es passierte, wenn genügend historische Daten über mein System vorhanden wären.

Diese potenziell intelligentere Lösung würde jedoch eine direktere Integration zwischen meinem Thermostat, meinem HVAC-System und dem Dienstleister erfordern. Ein intelligenter Thermostat, der vollständig in mein Gerät integriert ist und erkennen kann, dass der Kondensator defekt ist, dann das Teil bestellen und einen Techniker mit der Installation schicken kann, und das alles, bevor ich überhaupt in Atlanta gelandet bin, ist ein aufregendes, völlig plausibles Konzept.

Dazu wäre natürlich ein menschliches Eingreifen erforderlich, einschließlich der physischen und digitalen Gewährung des Zugangs des HLK-Unternehmens zu meinem Zuhause. Dies könnte der heutigen Funktionsweise eines Heimsicherheitsüberwachungsdienstes ähneln (was übrigens auch Ecobee tut).

Ähnliches passierte vor ein paar Monaten mit meinem Samsung Family Hub Smart-Kühlschrank. Über die SmartThings-App wurde ich darauf aufmerksam gemacht, dass etwas mit den Temperaturmesswerten nicht stimmte, und nachdem ich sie kontaktiert hatte, diagnostizierte Samsung das Problem aus der Ferne und schickte einen Techniker mit dem richtigen Teil zur Reparatur, wodurch möglicherweise zwei teure Besuche auf einen reduziert wurden.

Solche konnektivitätsbasierten Dienste sind ein überzeugendes Argument für das Smart Home. Aber es erfordert viel Vertrauen. Und obwohl ich nach zwölf Stunden Reise – mit zwei Kindern, fünf Koffern und einem mürrischen Ehemann – lieber um Mitternacht in einem kühlen Haus angekommen wäre, als in der feuchten Sauerei, die wir bewältigen mussten, bin ich mir nicht sicher Ich möchte auf die dafür notwendige Privatsphäre und Daten verzichten.

Das größte Hindernis bei der Verwirklichung des Potenzials des Smart Home ist die Spannung zwischen dem Komfort, nach dem wir uns sehnen, und den Daten und dem Zugriff, die dafür notwendig sind. Ich bin froh, dass ich wusste, dass es bei mir zu Hause möglicherweise zu einem kochenden Hasenszenario kommen könnte, aber ich möchte, dass mein Haus intelligent genug ist, um etwas dagegen zu unternehmen. Wie wir dorthin gelangen, ist jedoch immer noch ein Rätsel, das gelöst werden muss.

Fotos und Screenshots von Jennifer Pattison Tuohy / The Verge

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